তারা বলে, ‘একটি কুকুর একজন মানুষের সেরা বন্ধু’, কিন্তু রশ্মিকা মান্দানার জন্য, তার কুকুরটি একটি ভাইবোনের মতো। অভিনেতার জন্য, প্রতিটি দিন তার পোষা প্রাণীর জন্য এবং “একমাত্র পার্থক্য হল আন্তর্জাতিক কুকুর দিবসে, আমরা আমার কুকুর, অরার জন্য একটি কেক কেটেছি”।
তার আড়াই বছর বয়সী ককার স্প্যানিয়েলের সাথে সময় কাটানোর জন্য মান্দানা অপেক্ষা করছে। “আমি মনে করি আমরা দুজনেই একে অপরের সাথে সবচেয়ে সুখী। সে আমাকে শান্ত করে, তার ভালবাসা অতুলনীয়। সে যখনই আমাকে কাঁদতে দেখে তখনই তার কান্না আসে। আমি যখন বাড়িতে আসি তখন সে সবচেয়ে বেশি হাইপার হয়। যদি আমার পেটে ব্যথা হয়, সে আমাকে সান্ত্বনা দেওয়ার জন্য আমার পেটে ঘুমায়। যখন সে আমার জীবনে এসেছিল, তখন এটা সম্পূর্ণ মনে হয়েছিল। তিনি জানেন যে আমি অনেক ভ্রমণ করি এবং এটি তাকে প্রথমে বিরক্ত করত, কিন্তু এখন সে এতে অভ্যস্ত হয়ে গেছে,” 27 বছর বয়সী বলে।
মানুষের, বিশেষ করে কুকুরের জন্য পোষা প্রাণীদের নিঃশর্ত ভালবাসা একটি আবেগ। মান্দান্না এই কথাটির সাথে সম্পর্কযুক্ত যে ‘ওরা আপনার বিশ্বের একটি অংশ কিন্তু আপনি তাদের পুরো পৃথিবী’। তিনি বলেন, “একটি কুকুর এমন একজন ব্যক্তির মতো যে আপনাকে ভালবাসে। তারা আপনাকে শাসন করে এবং আপনাকে খুশি করে। তারা আপনার সবকিছুর অংশীদার। প্রায়শই, অরা এবং আমি একে অপরের সাথে আঠালো থাকি এবং আমাদের একসাথে দেখা মজার। কুকুর তাদের লেজ তাড়া করার জন্য পরিচিত। আমাদের ক্ষেত্রে, আমার কুকুরটি আমার লেজ। আমরা যখন একসাথে থাকি, তখন আর কিছুই যায় আসে না।”
দ্য পুষ্প: দ্য রাইজ (2021) অভিনেতা 2021 সালে দ্বিতীয় লকডাউনের সময় অরাকে একটি আশ্রয় থেকে বাড়িতে নিয়ে এসেছিলেন, কারণ তিনি ভেবেছিলেন যে তার “সত্যিই একটি ছোট বন্ধু খুঁজে পাওয়া দরকার”। তিনি শেয়ার করেছেন, “আমি আমার ছোট্ট মেয়েটিকে কোথাও মাঝখানে খুঁজে পেয়েছি এবং সে খুব লাজুক ছিল। কিন্তু তার সম্পর্কে কিছু আমাকে তার কাছে আকৃষ্ট করেছিল। আমার মনে আছে, যখন সে বাড়িতে এসেছিল, সে খুব নার্ভাস ছিল। তাই আমি শুধু তাকে হতে. আমি ভেবেছিলাম যে তাকে নিয়ে গেলে তাকে ভয় পাবে, কিন্তু দুই ঘন্টার মধ্যে সে আমার দিকে আসতে শুরু করে। সেই প্রথম আমি তাকে ধরেছিলাম। তিনি সবসময় আমার ঘাড়ে ঘুমাতে পছন্দ করেন এবং এটি একটি অভ্যাস হয়ে গেছে। সে বুঝতে পারে না যে সে এখন বড় হয়েছে (হেসে) এটি এখন পর্যন্ত সবচেয়ে আরাধ্য জিনিস।”
ছোটবেলায় একটি পোষা প্রাণীর সাথে তার প্রথম সাক্ষাতের কথা স্মরণ করে যখন তার বাবা-মা একটি কুকুর বাড়িতে পেয়েছিলেন, মান্দানা বলেন, “আমার বাড়িতে সবসময় একটি কুকুর ছিল। মা বলত যে আমি যতবার দুধ খাব, আমি আমার খাওয়ানোর বোতল আমার কুকুরের সাথে ভাগ করে নিতাম। যখন সে (ছোটবেলায় তার পোষা প্রাণীদের একজন) মারা গিয়েছিল, আমি এক মাসের জন্য আমার ঘর থেকে বের হইনি। এমনকি ছোটবেলায়, আমি আমার কুকুরগুলোকে ভাইবোনের মতো আচরণ করতাম।”
